История Коста-Рики берет свое начало с древнейших времен, когда территорию этой страны населяли всего несколько индейских племен, живших в основном охотой и рыболовством.
Гористая, труднодоступная местность в центральной части не позволяла развиваться земледелию, однако, еще до открытия ее Колумбом некоторые племена все же умели возделывать землю, были знакомы с медью и золотом, а так же владели некоторыми ремеслами, такими как гончарное дело и ткачество. Об этом свидетельствуют находки археологов и исследования историков. Поскольку испанские завоеватели во время колонизации практически полностью уничтожили всех индейцев и их культуру, сведения из истории доколумбовой Коста-Рики очень скудны. Окунуться в эти времена с определенной долей реальности помогает фильм Мела Гибсона «Апокалипсис».
18 сентября 1502 года Христофор Колумб достиг берегов современной Коста-Рики. Описания тех времен донесли до нас рассказ, что местные жители, которых увидели на берегу мореплаватели, носили массивные золотые украшения. С этого момента начинается кровавая история завоевания и поиска золотых приисков испанцами в этой стране. Имея искаженные сведения, название Нуэво-Картаго, данное Колумбом этому берегу, испанские чиновники сменили на Коста-Рика, в переводе с испанского обозначающее «богатый берег».
С 1513 года испанцы начали активные действия по истреблению местных племен и основанию своих поселений. Первые из них появились недалеко в современной провинции Пунтаренас, рядом с одноименным городом. Колонизация продолжалась почти полвека – местное население, жившее до этого в постоянной вражде и воинах, давало бескомпромиссный отпор захватчикам. Полностью овладеть всей территорией Коста-Рики испанским колонизаторам удалось только к 1560 году, когда страну официально включили в состав генерал-капитанства Гватемала.
На тот момент, из местного населения уцелело всего 25000 индейцев. Остальных либо убили, либо продали в рабство, а на освободившихся землях стали появляться земледельческие колонии европейцев и расти города. Так, в 1563 году появился город Картаго, столица Коста-Рики до 1823 года.
Занятые в основном поисками несметных богатств, завоеватели уделяли мало внимания развитию экономики колонии. Только с приходом к власти в 1638 году генерал-капитана Сандоваля, который основал морской порт на Карибском берегу недалеко от Матины и построил дорогу, соединявшую побережье его с отдаленными районами страны, положение стало меняться. Развитие инфраструктуры дало толчок развитию сельского хозяйства и к середине 17-ого века Коста-Рика становится крупным производителем табака и какао. Интересно, что кроме этих традиционных колониальных товаров, одним из первых предметов экспорта из Коста-Рики были мулы, которые пользовались устойчивым спросом в Панаме. Что касается табака, на производство которого коста-риканским фермерам была дарована монополия, большого распространения эта культура в итоге не получила, в отличие от какао-бобов и кофе.
Увеличение морского товарооборота Коста-Рики шагало в ногу с развитием пиратства. Английские, французские, голландские и португальские пиратские корабли буквально наводнили Атлантическое побережье, наводя ужас на моряков и плантаторов. Пираты, среди которых был знаменитый Френсис Дрейк, нападали на торговые суда, делали рейды вглубь страны, изымая урожай и угоняя в рабство местных жителей. История донесла до нас много сведений о несметных богатствах, спрятанных пиратами на необитаемых островах и в джунглях. Помните «Остров сокровищ» Стивенсона? Этот роман написан как раз про эти места.
Пиратство нанесло серьезный урон экономике Коста-Рики. Вплоть до 19 века уровень развития страны был невысокий. Неспокойная обстановка плохо сказывалась на численности населения – по исторической справке, в 1751 году, в центральных районах страны проживало всего лишь 2300 человек. Ситуация стала меняться к лучшему незадолго до обретения независимости в 1821 году. Была налажена добыча серебра, что подстегнуло экономическое развитие страны.
13 октября 1821 года произошел выход Коста-Рики из-под юрисдикции Испании. Произошло это без гражданской войны и без человеческих жертв, губернатор просто отправил в Испанию послание, в котором объявлял о принятом решении. С этого момента, Коста-Рика вошла в состав Мексики, затем в союзное государство «Объединенные провинции Центральной Америки», вместе с Гватемалой, Гондурасом, Никарагуа и Сальвадором. А в 1838 году провозгласила себя отдельным государством. К тому времени Коста-Рика имело уже свою конституцию. Вскоре после этих событий, в стране стали проводиться реформы, которые коснулись основных сфер жизни костариканцев – образования, финансов и экономики.
С 1842 года до конца девятнадцатого века Коста-Рика вступила в период политической нестабильности, во время которого произошел ряд государственных переворотов, попыток интервенции со стороны США. В стране сменилось несколько президентов и правительств, однако, на фоне этого, примерно с середины пятидесятых, наблюдался резкий подъем экономики. В стране началось производство кофе, впервые завезенного в начале века, и бананов, что до сих пор является основой экспорта.
Были организованы крупные компании с участием иностранного капитала по производству и поставкам этих продуктов в другие страны, а доходы от этих видов деятельности направлялись на строительство дорог, в том числе железных, и портовых сооружений, что еще больше стимулировало развитие бизнеса.
Двадцатый век в истории Коста-Рики был ознаменован рядом драматических и неоднозначных политических событий. Шел конфликт интересов различных партий и движений, правительства и режимы сменяли друг друга, подчиняясь общей неспокойной обстановке в Центральноамериканском регионе. В результате, в 1949 году в стране была упразднена армия, а деньги, которые раньше шли на ее содержание, были направлены на социальные программы, медицину и образование.
В результате, Коста-Рика превратилась в американскую Швейцарию, придерживающуюся нейтралитета во всех межрегиональных конфликтах, которые происходят в этом регионе. Это вывело страну на качественно иной уровень среди государств-соседей по уровню стабильности и благоприятного климата для развития и процветания.
Разумно используя свое географическое положение, в наше время Коста-Рика стала одним из мировых центров туризма. Уникальная природа, бережно сохраняемая правительством, и первоклассный сервис привлекают миллионы туристов со всего света. В Коста-Рику съезжаются любители экотуризма, спортивной рыбалки, дайверы и просто путешественники в поиске новых впечатлений и качественного отдыха, который может предоставить эта небольшая и доброжелательная страна.
Коста-Рика - Видеозарисовки